Ból gardła jest bolesnym, suchym lub drapiącym uczuciem w gardle. Większość bólów gardła jest spowodowana wirusami lub czynnikami mechanicznymi (takimi jak oddychanie przez usta). Wirusy powodują około 85% przypadków bólu gardła. Objawy bólu gardła obejmują ból, pieczenie lub drapanie w tylnej części gardła, ból podczas połykania i tkliwość szyi. Różne leki dostępne bez recepty (OTC) pomagają złagodzić ból gardła. Preparaty stosowane w łagodzeniu bólu gardła mogą zawierać środki przeciwbólowe, znieczulające, przeciwbakteryjne, naturalne składniki o właściwościach łagodzących lub wzmacniających układ odpornościowy albo kombinację tych środków. Pastylki na ból gardła zawierają różne składniki (takie jak środki przeciwzapalne, znieczulające, antyseptyczne), które działają bezpośrednio w miejscu bólu, a także stymulują przepływ śliny, utrzymując odpowiednie nawilżenie gardła. Dostępne są również spraye i płukanki.