Początek sezonu infekcyjnego to moment, który w dużej mierze przesądza o sytuacji epidemiologicznej w jego szczycie. Tegoroczne dane Centrum e-Zdrowia są obiecujące: od września przeciw grypie zaszczepiło się już niemal 2 mln osób (ok. 1,5 mln w analogicznym okresie rok temu), a przeciw RSV – ponad 375 tys. osób, podczas gdy w całym ubiegłym sezonie zaszczepionych było jedynie 72 tys. Tak dobre wyniki to w dużej mierze efekt rosnącej dostępności szczepień w aptekach, które coraz częściej stają się dla pacjentów miejscem codziennej profilaktyki. 

– Wzrost liczby zaszczepionych Polaków jest bardzo pozytywnym sygnałem i dowodem na to, że ułatwienie dostępu do szczepień ma przełożenie na wzrost wyszczepialności. Należy jednak pamiętać, że nasze wskaźniki wyszczepialności, zwłaszcza wśród seniorów, wciąż pozostają niepokojąco niskie w porównaniu do zaleceń WHO i standardów europejskich, czyli 75% wyszczepialności populacji powyżej 65 r.ż. – podkreśla prof. dr hab. n. med. Adam Antczak, przewodniczący Rady Naukowej Ogólnopolskiego Programu Zwalczania Chorób Infekcyjnych.

Upraszczanie systemu szczepień i skracanie ścieżki pacjenta do systemu szczepień to priorytet, który ma przełożenie na poziom realizacji szczepień. Zależność ta jest widoczna szczególnie w aptekach, gdzie dzięki zniwelowaniu wielu barier, liczba wykonywanych szczepień w tych miejscach wzrosła. Zgodnie z danymi z Centrum e-Zdrowia nadal głównym miejscem wykonywania szczepień są jednak placówki POZ, dlatego eksperci podkreślają istotę usprawnienia ścieżki pacjenta do szczepień w POZ oraz wdrożenia modelu skróconej ścieżki.

Fizjologiczne starzenie się organizmu, znane jako immunosenescencja, naturalnie osłabia reakcję seniorów na standardowe szczepionki. Aby odpowiedzieć na ten spadek odporności, powstała szczepionka wysokodawkowa przeciw grypie. Preparat ten zawiera czterokrotnie większą dawkę antygenów wirusa grypy, co pozwala układowi immunologicznemu osoby starszej wygenerować silniejszą i bardziej trwałą ochronę. Eksperci OPZCI podkreślają, że jest to odpowiedni i rekomendowany wybór dla osób starszych.

Działania prewencyjne, takie jak szczepienia, to nie tylko troska o zdrowie, ale także ekonomia:

• 1 dolar (lub 1 złoty) wydany na szczepienia przeciw grypie oszczędza średnio 15 dolarów (lub 15 zł) na kosztach związanych z hospitalizacją i leczeniem powikłań.
• W skali makro 1 mln przeznaczony na programy szczepień może generować nawet 15 mln oszczędności dla budżetu państwa, wynikających z ograniczenia kosztów leczenia czy absencji chorobowej.