Cynk jest mikroelementem niezbędnym do funkcjonowania wszystkich narządów organizmu. Jego deficyty mogą być efektem niedostatecznej podaży z pokarmem lub zaburzeń wchłaniania. Schorzenia wynikające z niedoboru cynku mogą występować zarówno u dzieci, jak i dorosłych. Suplementacja powinna być stosowana ostrożne, gdyż nadmierna podaż może prowadzić do pojawienia się objawów niepożądanych.

Cynk jest niezbędny dla zapewnienia prawidłowego przebiegu ogromnej liczby procesów fizjologicznych w organizmie człowieka, a jego niedobory mogą mieć poważne konsekwencje (szczególnie gdy dotyczą kobiet w ciąży lub dzieci). Mogą one powstać wskutek różnorodnych przyczyn (m.in. przewlekłe biegunki, zespoły złego wchłaniania, intensywna aktywność fizyczna, dojrzewanie – okres intensywnego wzrostu, podeszły wiek, karmienie piersią, nadużywanie alkoholu, nadmierna zawartość ilości wapnia w diecie). Pacjentom narażonym na niedobory cynku rekomenduje się jego suplementację. Powinna ona jednak być prowadzona ostrożnie i bez przekraczania norm spożycia.