Jedną z głównych przyczyn bólu przewlekłego na świecie jest choroba zwyrodnieniowa stawów. Choroba ta jest skutkiem działania czynników mechanicznych i biologicznych (procesy starzenia), które wpływają na zaburzenia powiązanych ze sobą procesów degradacji i syntezy chrząstki stawowej oraz podchrzęstnej warstwy kości, co prowadzi do destrukcji, jak i odczynów proliferacyjnych kości i powstawania osteofitów. Farmakoterapia powinna być wdrożona zgodnie z ,,drabiną analgetyczną’’ WHO, która pozwala lekarzowi na indywidualny dobór terapii dla pacjenta. 

Farmakoterapia powinna być wdrożona zgodnie z drabiną analgetyczną WHO, która pozwala lekarzowi na indywidualny dobór terapii dla pacjenta. Poszczególne stopnie drabiny analgetycznej obejmują: leki nieopioidowe (paracetamol, niesteroidowe leki przeciwzapalne, metamizol), słabe opioidy (tramadol, dihydrokodeina, kodeina) +/- analgetyki nieopioidowe (np. duloksetyna), silne opioidy: morfina, oksykodon, fentanyl, metadon, buprenorfina, tapentadol) +/- analgetyki nieopioidowe +/- koanalgetyk. Na każdym stopniu drabiny można zastosować: miorelaksanty (w przypadku bólu stawów ze wzmożonym napięciem mięśniowym) oraz wolno działające leki objawowe (ang. symptomatic slow acting drugs for osteoarthritis – SYSADOA). Dodatkowe korzyści może przynieść zastosowanie diklofenaku łącznie z witaminami z grupy B, które wykazują działanie przeciwzapalne.